102 साल की महिला ने परिवार को सहारा देने के लिए बेची सब्जियां
कोलकाता, 6 जून 102 वर्षीय सब्जी विक्रेता लक्ष्मी मैती के लिए उम्र महज एक संख्या है, जिन्होंने पिछले पांच दशकों से अपने परिवार की बुनियादी जरूरतों के रास्ते में कभी भी वित्तीय बाधाओं को नहीं आने दिया।
पश्चिम बंगाल के पुरबा मेदिनीपुर जिले के जोगीबेरह गांव की रहने वाली मैती हर दिन सुबह चार बजे कोलाघाट से थोक में सब्जियां खरीदती हैं, उन्हें एक रिक्शा पर लादती हैं और स्टॉक बेचने के लिए स्थानीय बाजार जाती हैं.
“लगभग 48 साल पहले मेरे पति की मृत्यु के बाद, हमें कई दिनों तक बिना भोजन के रहना पड़ा। घर चलाने के लिए, मैंने सब्जी बेचने का काम शुरू किया। उस समय मेरा बेटा केवल 16 साल का था।
“उस समय, कुछ दिन वास्तव में मुश्किल हो जाते थे, खासकर जब मैं बीमार पड़ जाती थी। हालांकि, मैंने हमेशा अपने परिवार की जरूरतों को पूरा करने की पूरी कोशिश की,” उसने कहा।
पिछले एक दशक में, एनजीओ हेल्पएज इंडिया के समर्थन की बदौलत मैती की किस्मत में सुधार हुआ है, जिसने अपनी जैसी महिलाओं के लिए ईएसएचजी (बुजुर्ग स्वयं सहायता समूह) योजना शुरू की है।
शताब्दी के परिवार के घर में अब नई साज-सज्जा और एक टेलीविजन सेट है।
“हमारी स्थिति आठ साल पहले बेहतर हुई जब एनजीओ ने मेरे बेटे के लिए चाय-नाश्ता वेंडिंग व्यवसाय स्थापित करने के लिए 40,000 रुपये का ऋण प्रदान किया,” उसने समझाया।
मैती के 64 वर्षीय बेटे गौर ने गर्व के साथ कहा कि उनकी मां “देवी दुर्गा का अवतार” हैं।
“उसने न केवल मुझे, बल्कि मेरे बच्चों को भी खिलाया है। उसने मेरी बेटी की शादी को वित्तपोषित किया, हमें एक पक्का घर दिलाया, और अपना कर्ज भी चुकाया।
गौर ने कहा, “ज्यादातर मामलों में एक बेटा अपनी बूढ़ी मां की देखभाल करता है। हालांकि, मेरी मां कभी भी मुझ पर निर्भर नहीं रहीं, वह एक लौह महिला हैं।”
अपने एंड्रॉइड हैंडसेट का प्रदर्शन करते हुए, उनके 28 वर्षीय पोते, सुब्रत ने कहा, “मेरे पिता मेरे लिए जो नहीं खरीद सके, मेरी दादी ने किया। मैं प्राउडर नहीं हो सकता।”
मैती से जब पूछा गया कि क्या उनकी सेवानिवृत्ति की योजना है, तो उन्होंने कहा कि उन्होंने अभी तक इस पर विचार नहीं किया है।
हेल्पएज इंडिया के एक वरिष्ठ अधिकारी अभिजीत सेन ने कहा कि शताब्दी जैसी महिलाएं युवा और बूढ़े दोनों के लिए एक प्रेरणा हैं।
उन्होंने कहा, “मैती ने सुनिश्चित किया कि वह अपना कर्ज समय पर चुकाएं। वह उन कई महिलाओं में से एक हैं, जिनसे हम ईएसएचजी योजना के तहत आर्थिक सहायता लेकर पहुंचे हैं।”
