बेटियों को समान अधिकार देने वाले हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम में 2005 के संशोधन से मां और विधवा का उत्तराधिकार हिस्सा कम हो गया: मद्रास उच्च न्यायालय

मद्रास उच्च न्यायालय ने एक महत्वपूर्ण फैसले में हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम में 2005 के संशोधनों के निहितार्थों को संबोधित किया, विशेष रूप से पैतृक संपत्ति में बेटियों के अधिकार के मुद्दे पर ध्यान केंद्रित किया । वसुमति और अन्य बनाम आर वासुदेवन और अन्य , यह मामला हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 की धारा 6 की व्याख्या के इर्द-गिर्द घूमता है , जो बेटियों को सहदायिक के रूप में पैतृक संपत्ति विरासत में पाने का अधिकार देता है।

यह मामला दो बेटियों, वसुमति और उनके भाई द्वारा न्यायालय में लाया गया था, जिन्होंने पैतृक संपत्ति में अपने हिस्से के बारे में निचली अदालत के फैसले को चुनौती दी थी। बेटियों ने संपत्ति में से प्रत्येक के लिए 1/5 हिस्सा मांगा , जो मूल रूप से उनके पिता आर वासुदेवन के पास था। विवाद 1986 में विभाजन के बाद उत्पन्न हुआ, जब पिता ने अपने भाई के साथ मिलकर पैतृक संपत्ति का बंटवारा किया। बेटियों ने तर्क दिया कि संपत्ति अभी भी पैतृक प्रकृति की है, और वे हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम के तहत सहदायिक के रूप में हिस्से की हकदार हैं ।

इस मामले में मुख्य कानूनी मुद्दा यह था कि क्या मृतक सहदायिक की बेटियाँ हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 की धारा 6 के तहत पैतृक संपत्ति में हिस्सा पाने की हकदार हैं । 2005 में संशोधित इस धारा ने बेटियों को बेटों के समान पैतृक संपत्ति में हिस्सा पाने का अधिकार दिया। बेटियों ने दावा किया कि चूँकि संपत्ति पैतृक है, इसलिए उन्हें सहदायिक माना जाना चाहिए और उन्हें हिस्सा मिलना चाहिए।

दूसरी ओर, पिता आर वासुदेवन ने तर्क दिया कि 1986 में बंटवारे के बाद संपत्ति पैतृक नहीं रही और उनकी निजी संपत्ति बन गई। उनके अनुसार, काल्पनिक बंटवारे ने संपत्ति की प्रकृति बदल दी है, और इसलिए, बेटियों को हिस्सा पाने का हक नहीं है।

मद्रास उच्च न्यायालय ने अपने फैसले में इस बात पर जोर दिया कि हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम में 2005 में किए गए संशोधन ने वास्तव में बेटियों को सहदायिक के रूप में मान्यता दी है , जिससे उन्हें पैतृक संपत्ति में बेटों के समान अधिकार प्राप्त हुए हैं। न्यायालय ने कहा कि पिता संपत्ति को अपनी निजी संपत्ति के रूप में दावा नहीं कर सकता क्योंकि उसने पहले 1986 के विभाजन विलेख में इसे पैतृक संपत्ति के रूप में माना था।

न्यायालय ने कानूनी सिद्धांत का हवाला दिया कि हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम की धारा 6 के तहत काल्पनिक विभाजन से बेटियों के सहदायिक अधिकारों पर असर नहीं पड़ना चाहिए। न्यायालय ने पाया कि विभाजन के बाद भी संपत्ति की प्रकृति पैतृक बनी रही और इस प्रकार, बेटियाँ सहदायिक के रूप में हिस्सा पाने की हकदार थीं।

न्यायमूर्ति एन. शेषसाई ने अपनी टिप्पणियों में बताया कि 2005 के संशोधन ने बेटियों को बेटों के समान सहदायिक अधिकार देकर उन्हें आर्थिक रूप से सशक्त बनाया, लेकिन इसके परिणामस्वरूप मृतक सहदायिक की विधवा और माँ का हिस्सा कम हो गया। न्यायालय ने कहा कि संशोधन के पीछे की मंशा बेटियों को संपत्ति में समान अधिकार देना था, लेकिन इसका अप्रत्यक्ष प्रभाव विधवाओं और माताओं जैसी श्रेणी I की अन्य महिला उत्तराधिकारियों के हिस्से पर पड़ा।

न्यायालय ने काल्पनिक विभाजन पर भी चर्चा की और कहा कि यह पैतृक संपत्ति के कानूनी प्रभाव को बनाए रखने और महिला उत्तराधिकारियों को अधिकार देने के बीच संतुलन सुनिश्चित करने का एक साधन था। फैसले में इस बात पर जोर दिया गया कि अब बेटियाँ भी हिस्से की हकदार हैं, लेकिन इस बदलाव से सहदायिकता के मूल सिद्धांतों में कोई बदलाव नहीं आया है।

अपने विस्तृत विश्लेषण में, न्यायालय ने बेटियों के लिए संपत्ति के अधिकार के महत्व को रेखांकित किया, जो उनकी आर्थिक सुरक्षा और सम्मानजनक जीवन सुनिश्चित करने का एक साधन है। न्यायमूर्ति शेषसाई ने इस बात पर जोर दिया कि महिलाओं के लिए अपने व्यक्तिगत अधिकारों का प्रभावी ढंग से आनंद लेने और सम्मान के साथ जीने के लिए आर्थिक स्वतंत्रता आवश्यक है। न्यायालय ने कहा कि सम्मानजनक जीवन का अधिकार तभी प्राप्त किया जा सकता है, जब उसे संपत्ति के अधिकार का समर्थन प्राप्त हो और आर्थिक सुरक्षा के बिना, महिलाएँ अपने संवैधानिक अधिकारों का पूरी तरह से आनंद नहीं ले सकतीं।

अंततः न्यायालय ने बेटियों के पक्ष में फैसला सुनाया, जिसमें कहा गया कि वे पैतृक संपत्ति में हिस्सा पाने की हकदार हैं। न्यायालय ने अतिरिक्त जिला न्यायाधीश के फैसले को खारिज कर दिया, जिसने पहले बेटियों के दावे को खारिज कर दिया था, और उनके पक्ष में विभाजन के लिए मुकदमा चलाया। न्यायालय ने यह भी माना कि याचिकाकर्ता के भाई के पक्ष में पिता द्वारा निष्पादित समझौता विलेख अमान्य था, क्योंकि बेटियाँ पहले से ही संपत्ति में हिस्सा पाने की हकदार थीं।

यह निर्णय उत्तराधिकार कानूनों में लैंगिक समानता के महत्व की पुष्टि करता है और हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम के चल रहे विकास पर प्रकाश डालता है । यह सुनिश्चित करता है कि बेटियों को पैतृक संपत्ति में बेटों के समान अधिकार प्राप्त हों, जिससे उनकी आर्थिक स्वतंत्रता और गरिमा को बल मिले। न्यायालय द्वारा काल्पनिक विभाजन की व्याख्या और सहदायिक अधिकारों पर इसके प्रभाव से हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम की धारा 6 के अनुप्रयोग पर स्पष्टता मिलती है ।