न्यायमूर्ति संजीव खन्ना 11 नवंबर को 51वें मुख्य न्यायाधीश के रूप में शपथ लेंगे

न्यायमूर्ति संजीव खन्ना ने भारत के 51वें मुख्य न्यायाधीश का पदभार संभाला
न्यायमूर्ति खन्ना ने न्यायमूर्ति डी.वाई. चंद्रचूड़ का स्थान लिया, जो रविवार (10 नवंबर) को सेवानिवृत्त हुए और उनका कार्यकाल 13 मई, 2025 तक रहेगा

राष्ट्रपति भवन में भारत के 51वें मुख्य न्यायाधीश के शपथ ग्रहण समारोह में उपराष्ट्रपति जगदीप धनखड़, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, सरकार के मंत्री, भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश, सर्वोच्च न्यायालय और उच्च न्यायालयों के वर्तमान और सेवानिवृत्त न्यायाधीश उपस्थित थे।

शपथ ग्रहण करने के बाद, मुख्य न्यायाधीश खन्ना ने उपस्थित लोगों का अभिवादन किया और फिर सर्वोच्च न्यायालय की छोटी दूरी तय करके कोर्ट नंबर एक में अध्यक्षता की – जैसा कि मुख्य न्यायाधीश की अदालत को कहा जाता है – जहां उनके और उनके बेंच साथी न्यायमूर्ति संजय कुमार के समक्ष सूचीबद्ध 47 मामलों की सुनवाई हुई।

न्यायमूर्ति खन्ना ने न्यायमूर्ति डी.वाई. चंद्रचूड़ का स्थान लिया। चंद्रचूड़ रविवार (10 नवंबर, 2024) को सेवानिवृत्त हुए और उनका कार्यकाल 13 मई, 2025 तक रहेगा।

अगले दरवाजे पर, कोर्ट दो में, जहां उन्होंने 11 नवंबर को मुख्य न्यायाधीश के रूप में अपनी नियुक्ति से पहले महीनों तक अध्यक्षता की थी, उनके चाचा, महान न्यायमूर्ति एच.आर. खन्ना का आदमकद चित्र लटका हुआ है, जिन्होंने 1977 में आपातकाल के काले दिनों के दौरान व्यक्तिगत स्वतंत्रता की वकालत की थी, जिसके कारण उन्हें भारत के मुख्य न्यायाधीश का पद खोना पड़ा। वरिष्ठ न्यायमूर्ति खन्ना की कहानी आज भी गूंजती है, क्योंकि कार्यकर्ता और नागरिक कठोर कानूनों के तहत जमानत के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

न्यायमूर्ति खन्ना (जैसा कि वे तब थे) ने एक बड़ी पीठ से जमानत की शर्तें तय करने के लिए कहा था, जो श्री केजरीवाल के समान मामलों में लागू हो सकती हैं, जब केंद्रीय एजेंसियों द्वारा अभूतपूर्व कदम उठाते हुए एक मौजूदा मुख्यमंत्री को मनी-लॉन्ड्रिंग के आरोपों में गिरफ्तार किया गया था और रिमांड पर लिया गया था।

न्यायमूर्ति खन्ना, जो सर्वोच्च न्यायालय में 450 से अधिक पीठों में बैठ चुके हैं, का एक और उल्लेखनीय निर्णय ईवीएम को अंगूठा दिखाने वाला उनका निर्णय था, जबकि पेपर बैलेट को फिर से शुरू करने से इनकार कर दिया गया था।

न्यायमूर्ति खन्ना ने उस निर्णय में संतुलन बनाए रखने का समर्थन किया था और संस्थाओं और प्रणालियों पर आँख मूंदकर भरोसा करने की प्रवृत्ति की आलोचना करते हुए कहा था कि इस तरह का रवैया केवल “अनावश्यक संदेह को जन्म देगा और प्रगति को बाधित करेगा”।

हाल ही में न्यायमूर्ति खन्ना ने 42वें संशोधन के माध्यम से प्रस्तावना में ‘धर्मनिरपेक्षता’ और ‘समाजवाद’ को शामिल करने को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए एक बिंदु रखा। उन्होंने कहा था कि धर्मनिरपेक्षता हमेशा संविधान का एक हिस्सा और इसके मूल ढांचे का एक घटक रही है।

सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश के रूप में पिछले पांच वर्षों में, न्यायमूर्ति खन्ना का बेंच पर अनुभव अलग-अलग रहा है। वह मुख्य न्यायाधीश गोगोई की अध्यक्षता वाली बेंच का हिस्सा थे, जिसने शनिवार, 20 अप्रैल, 2019 को मुख्य न्यायाधीश के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट के एक पूर्व कर्मचारी द्वारा लगाए गए यौन उत्पीड़न के आरोपों की सुनवाई की। उनकी अदालत ने मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायाधीश न्यायमूर्ति लक्ष्मण चंद्र विक्टोरिया गौरी की पदोन्नति के खिलाफ एक मामले में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया।

मुख्य न्यायाधीश खन्ना, जिनका कार्यकाल छह महीने का है, को शीर्ष न्यायालय में लंबित मामलों की उच्च संख्या, इसके दैनिक कामकाज को निर्देशित करने के लिए प्रौद्योगिकी के बढ़ते उपयोग और समय पर न्यायिक नियुक्तियों जैसी चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा।

खन्ना कॉलेजियम को सर्वोच्च न्यायालय में दो तत्काल रिक्तियों को भरना होगा। यह देखा जाएगा कि क्या वह हाल ही में सेवानिवृत्त हुई न्यायमूर्ति हिमा कोहली की जगह किसी अन्य महिला न्यायाधीश को नियुक्त करेंगे। कॉलेजियम को न्यायमूर्ति डी.वाई. चंद्रचूड़ द्वारा छोड़ी गई रिक्ति को भी भरना होगा। दो और न्यायाधीश, न्यायमूर्ति हृषिकेश रॉय और सी.टी. रविकुमार, जनवरी 2025 में सेवानिवृत्त होंगे।

यह देखना होगा कि क्या मुख्य न्यायाधीश खन्ना संसद में धन शोधन निवारण अधिनियम जैसे कानूनों में विवादास्पद संशोधनों को पारित करने के लिए सरकार द्वारा धन विधेयक मार्ग का उपयोग करने जैसे मौलिक मुद्दों की सुनवाई के लिए संविधान पीठों का गठन करेंगे।

महिलाओं के लिए सबरीमाला मंदिर में प्रवेश के मामले से प्रेरित एक और संदर्भ, इस सवाल पर कि क्या विभिन्न धार्मिक आस्थाओं की कुछ आवश्यक धार्मिक प्रथाओं को संवैधानिक रूप से संरक्षित किया जाना चाहिए, लंबे समय से लंबित है। इस मामले में विश्वव्यापी मुद्दों में न्यायिक समीक्षा की रूपरेखा पर जवाब की आवश्यकता है। इस मामले को 2018 में नौ न्यायाधीशों की पीठ को भेजा गया था।

मुख्य न्यायाधीश खन्ना की कानूनी प्रैक्टिस 1983 में दिल्ली विश्वविद्यालय में कानून की पढ़ाई करने के बाद राष्ट्रीय राजधानी की जिला अदालतों के कठोर माहौल में शुरू हुई। उन्होंने दिल्ली उच्च न्यायालय में संवैधानिक, प्रत्यक्ष कराधान, मध्यस्थता, वाणिज्यिक, कंपनी, भूमि और पर्यावरण कानूनों सहित विभिन्न क्षेत्रों के मामलों को संभाला है।

एक वकील के रूप में, वह आयकर विभाग और राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र दिल्ली के लिए एक वरिष्ठ स्थायी वकील थे। वह उच्च न्यायालय में अतिरिक्त लोक अभियोजक और न्याय मित्र के रूप में पेश हुए थे।

उन्हें 2005 में दिल्ली उच्च न्यायालय के अतिरिक्त न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत किया गया और 2006 में स्थायी न्यायाधीश बनाया गया।

वे अपने मूल उच्च न्यायालय से सीधे सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नत होने वाले कुछ न्यायाधीशों में से एक थे। उन्होंने कभी किसी राज्य उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्य नहीं किया था। उन्होंने वरिष्ठता में अपने से आगे के 32 उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को पीछे छोड़ते हुए सर्वोच्च न्यायालय का न्यायाधीश नियुक्त किया था।