बिना तलाक के दूसरी शादी की है तो केवल पहली पत्नी ही पारिवारिक पेंशन की हकदार
प्रथम विवाह की वैधता पर न्यायालय का निर्णय
‘विधवा’ और पारिवारिक पेंशन पात्रता की कानूनी परिभाषा
पारिवारिक पेंशन के लिए उत्तराधिकार प्रमाण पत्र की आवश्यकता नहीं
दूसरी शादी से हुए बच्चे: लाभ के हकदार
न्यायालय का अंतिम निर्णय: पहली पत्नी और बच्चों को पारिवारिक पेंशन
यदि मृतक सरकारी कर्मचारी ने बिना तलाक के दूसरी शादी की है तो केवल पहली पत्नी ही पारिवारिक पेंशन की हकदार होगी: राजस्थान उच्च न्यायालय
राजस्थान //उच्च न्यायालय ने एक ऐतिहासिक फैसले में एक मृतक सरकारी कर्मचारी की पहली पत्नी उर्मिला देवी की पारिवारिक पेंशन के लिए याचिका मंजूर कर ली है, जिसमें कहा गया है कि कर्मचारी के साथ उसका विवाह कानूनी रूप से भंग नहीं हुआ था। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि “सामाजिक तलाक” हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 के तहत विवाह का कानूनी विघटन नहीं है , और इसलिए, कर्मचारी की दूसरी शादी वैध नहीं थी।
मामले की पृष्ठभूमि: पहली पत्नी का पारिवारिक पेंशन पाने का अधिकार
इस मामले में याचिकाकर्ता उर्मिला देवी ने अपने पति, जो सेवानिवृत्त सरकारी कर्मचारी थे, की मृत्यु के बाद पारिवारिक पेंशन के लिए आवेदन किया था। 1983 में सेवानिवृत्त हुए कर्मचारी ने 1987 में तलाक के लिए आवेदन किया था, लेकिन याचिका वापस कर दी गई और फिर कभी दोबारा जमा नहीं की गई। याचिकाकर्ता द्वारा दायर भरण-पोषण आवेदन में, मृतक कर्मचारी ने कानूनी रूप से उससे विवाह करने की बात स्वीकार की, लेकिन दावा किया कि “सामाजिक तलाक” हुआ था।
2016 में कर्मचारी की मृत्यु के बाद, उर्मिला देवी ने पारिवारिक पेंशन के लिए आवेदन किया, लेकिन राज्य सरकार ने उनके आवेदन को खारिज कर दिया और उन्हें उत्तराधिकार प्रमाण पत्र प्राप्त करने का निर्देश दिया । राज्य ने यह भी तर्क दिया कि कर्मचारी ने अपनी दूसरी पत्नी और बच्चों को पेंशन के लिए लाभार्थी के रूप में नामित किया था।
राजस्थान उच्च न्यायालय की न्यायमूर्ति अनूप कुमार ढांड की अध्यक्षता वाली पीठ ने फैसला सुनाया कि सामाजिक तलाक, हालांकि कुछ समुदायों में स्वीकार्य है, लेकिन भारतीय कानून के तहत इसका कोई कानूनी दर्जा नहीं है। न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि सामाजिक तलाक, जिसमें दंपत्ति एक साथ रहना बंद कर देते हैं, लेकिन कानूनी तरीकों से औपचारिक तलाक प्राप्त नहीं करते हैं, विवाह के कानूनी बंधन को नहीं तोड़ता है। इस प्रकार, उर्मिला देवी मृतक सरकारी कर्मचारी की कानूनी रूप से विवाहित पत्नी बनी रहीं और उनकी मृत्यु के बाद, वह उनकी विधवा के रूप में पारिवारिक पेंशन की हकदार थीं।
न्यायालय ने हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 की धारा 11 का हवाला दिया , जिसके अनुसार मौजूदा विवाह के अस्तित्व के दौरान कोई भी विवाह अमान्य घोषित किया जाता है। इसलिए, सरकारी कर्मचारी का किसी दूसरी महिला से दूसरा विवाह कानून की नज़र में अमान्य है, और उसे पारिवारिक पेंशन पाने की हकदार कानूनी विधवा नहीं माना जा सकता।
राजस्थान सिविल सेवा (पेंशन) नियम, 1996 में “परिवार” की परिभाषा में मृतक सरकारी कर्मचारी की विधवा या विधुर को शामिल किया गया है। हालाँकि, नियमों में “विधवा” शब्द को स्पष्ट रूप से परिभाषित नहीं किया गया है। न्यायालय ने इस बात पर प्रकाश डाला कि पहली शादी के वैध रहते हुए दूसरी पत्नी से विवाह करने पर उसे पेंशन लाभ के लिए “विधवा” नहीं माना जा सकता।
पीठ ने हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 की धारा 5 का हवाला दिया , जिसमें कहा गया है कि विवाह के समय किसी भी पक्ष का कोई जीवनसाथी जीवित नहीं होना चाहिए, तभी विवाह वैध हो सकता है। चूंकि दूसरी शादी ने इन शर्तों का उल्लंघन किया था, इसलिए इसे शुरू से ही अमान्य माना गया और दूसरी पत्नी पेंशन लाभ का दावा नहीं कर सकती थी।
अदालत ने आगे कहा कि इस मामले में उत्तराधिकार प्रमाणपत्र की आवश्यकता अनावश्यक थी। भारतीय उत्तराधिकार अधिनियम, 1925 के तहत उत्तराधिकार प्रमाणपत्र आमतौर पर ऋण या प्रतिभूतियों की वसूली के लिए आवश्यक होता है, पारिवारिक पेंशन के वितरण के लिए नहीं। अदालत ने पटना उच्च न्यायालय के गंगा राम बनाम बिहार राज्य विद्युत बोर्ड के अध्यक्ष मामले का हवाला दिया , जिसमें फैसला सुनाया गया था कि पेंशन ऋण नहीं बल्कि संपत्ति है, और इसलिए, इसका दावा करने के लिए उत्तराधिकार प्रमाणपत्र की आवश्यकता नहीं है।
न्यायालय ने दूसरी शादी को अमान्य करार दिया, लेकिन उस शादी से पैदा हुए बच्चों की वैधता को मान्यता दी। न्यायालय ने कहा कि बच्चे राजस्थान सिविल सेवा (पेंशन) नियम, 1996 के अनुसार मृतक सरकारी कर्मचारी के पारिवारिक पेंशन सहित सेवांत लाभों के हकदार हैं ।
राजस्थान उच्च न्यायालय ने राज्य को निर्देश दिया कि वह मृतक कर्मचारी की वैधानिक रूप से मान्यता प्राप्त विधवा के रूप में उर्मिला देवी को मृतक के वैध बच्चों के साथ पारिवारिक पेंशन प्रदान करे। न्यायालय ने आदेश के दो महीने के भीतर 9% की दर से ब्याज सहित पेंशन बकाया का भुगतान करने का आदेश दिया, बिना उत्तराधिकार प्रमाण पत्र प्रस्तुत करने की आवश्यकता के।
